LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

 These days Federico García Lorca (1898–1936) is all the rage in Spain. Some youngsters seem to have discovered him for ideological reasons rather than because they have been reading him. They harp on the theme that his death was an asesinato injustificado - an “unjustified murder”- as if murder could ever be justified. The Spanish literary Woke movement claims him as its banner and raison d’être. But Federico was honored and popular long before these still-wet-behind-the-ears activists discovered him. My uncle, Reyes Carbonell, wrote and published a book of poems in 1951, Poesías en aire y tierra , which was dotted with verde , green, all over, a small indication of Lorca’s influence on poets of the time. I myself paid homage to him in one of my early articles, “Tres dramas existenciales de Federico García Lorca (Yerma, La casa de Bernarda Alba, Bodas de sangre),” published in October 1965 in Cuadernos Hispanoamericanos . It can still be read in the Biblioteca Virtual Miguel de Ce...

Tras leer el rifirrafe académico en la Universidad de Cambridge a propósito del profesor Jason Arday, de su fama y de su meteórica carrera profesional, me ha dado por rememorar mis tiempos de universitario en España, en la Universidad Complutense, donde obtuve la licenciatura y el doctorado. He estado escudriñando el claustro actual de las facultades que corresponderían a mi antigua Filosofía y Letras. No hay un solo nombre que me resulte familiar. En mis tiempos teníamos a Melchor Fernández Almagro, Dámaso Alonso, Esteban Pujals, Joaquín de Entrambasaguas, Antonio Ballesteros Gaibrois, Fray Justo Pérez de Urbel, Antonio Oliver Belmás, que recuerde —¡busquen, busquen!—. Todos fueron profesores míos. ¿Qué ha pasado?  Aquellos profesores escribían y aportaban, además de su trabajo en el aula. Se les conocía dentro y fuera de la universidad. Daban prestigio a la Complutense. Repito: ¿qué ha pasado? En Cambridge se encumbra a profesores cuya trayectoria académica ha suscitado serias co...

Hace tiempo que he llegado a pensar que mis vecinos, por mucho tiempo que nos conozcamos y hayamos vivido cerca, no son ni han sido nunca mis amigos. He acuñado el término amigo de rellano para estos conocidos míos, con los cuales intercambio algunas frases anodinas cuando coincidimos, precisamente en el rellano. Estas personas a las que nunca visitamos y con las que nunca paseamos, viajamos con ellas o tomamos un café en una terraza son los amigos de rellano . 

  I am no cultural prophet of doom, by any means, but the evidence is there for all to see: the physical book, the one with pages and covers, letters and illustrations, and increasingly expensive price tags, may have its days numbered. I know because I am witnessing something I would never have suspected in my youth: people getting rid of their libraries, as you can see in the picture my wife Rocío took yesterday evening of a nearby street dumpster. In my youth, people coveted books. They kept them, treasured them, and passed them on. If my grandfather had seen this picture of books tossed into a garbage bin, he would not have believed his eyes. I find it hard to believe mine. Those who bemoan the evident fact that people are reading less and less perhaps turn a blind eye to the more disturbing question: is the problem reading, or is it the book itself? Why? Television, mobile phones, iPads and e-readers may be some of the culprits. But there is something else worth pondering. In 1...

A Alejandro Rodríguez Álvarez se le conocía como Alejandro Casona, dramaturgo español, autor de las famosísimas La dama del alba , La barca sin pescador , Prohibido suicidarse en primavera , Nuestra Natacha , Los árboles mueren de pie , La sirena varada ... He is truly worth looking into. You will not regret it, I am sure.    “… una flor vale más que una lección de botánica.” Alejandro Casona, Nuestra Natacha , 1936. “Yo lo que quiero es beberme hasta el último trago de mi juventud.” Alejandro Casona, Nuestra Natacha , 1936.   “El llanto es tan saludable como el sudor, y más poético.” Alejandro Casona, Prohibido suicidarse en primavera , 1937. “… la muerte es la soledad absoluta.” Alejandro Casona, Prohibido suicidarse en primavera , 1937. “… cuando podáis hacer una cosa a traición, no la intentéis de frente.” Alejandro Casona, Nuestra Natacha , 1936. “¡La vida empieza todos los días!” Alejandro Casona, Nuestra Natacha , 1936.  

  Fecha de nacimiento puede ser date of birth o birthdate. Sin embargo birthday es el aniversario del nacimiento, o cumpleaños. Y podemos desear: Happy birthday to you o mejor: Many happy returns of the day , que es un deseo más amplio. Lugar de nacimiento: place of birth o birthplace . A birth certificate es un certificado de nacimiento. By birth de nacimiento: He is a New Yorker by birth , es neoyorquino de nacimiento. He is a Spaniard by birth , es español de nacimiento. Y como en castellano se dice: Es tonto de nacimiento, en inglés hay que expresarlo así: He’s a born fool.