LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

I often hear "We don't say that in English" and, in Spanish, "Eso no se dice en español" from the lips of native speakers who, as I have often said, are a language's worst enemies. I have also often paraphrased Ortega's idea that the horizon of our language is not the horizon of language itself. There is always more beyond the limits of our own linguistic knowledge. The average native speaker is convinced that if he or she has never heard a word or turn of phrase, it simply does not exist. Take the idiom to the manner born , for example. It may be rendered in Spanish as venir de buena cuna , ser de buena cuna , or ser de alcurnia . Here is a recent example: "Ian Fleming was to the manner born. His grandfather was one of the wealthiest merchant bankers..." ( Los Angeles Times , April 4, 2024). And, just in case a native English speaker still has doubts about its genuineness, here is another citation: "Geoff Cowan was, in many respects, to...

  Señora, como the lady of the house , la señora de la casa. Ladies and gentlemen , señoras y señores. The first Lady , la primera dama. Es el equivalente femenino de gentleman , caballero, señor. Una persona puede ser a woman , pero no a lady, puede ser mujer pero no una señora. Estas son cuestiones sociales más que lingüísticas. Margaret is a real lady , Margaret es una verdadera señora. En Inglaterra es también un título nobiliario, el femenino de Lord : Lady Margaret Thatcher. Lady Di.  Nunca nos dirigiremos a una señora diciéndole lady , sino madam o ma’am. Si es muy joven, Miss o young lady basta y sobra.  

  KITCHEN / CUISINE El sitio donde guisamos es kitchen ;  el tipo de comida que guisamos es cuisine : French cuisine, Italian cuisine. En ambos casos en castellano es cocina. 

 I am a people watcher. When I walk down the street or sit on a park bench, I often gaze at passers-by, especially couples who, to my eye, seem oddly mismatched. Then I reflect on how English and Spanish express the idea behind matchmaking and the mysterious ways in which people find their mates for life. We often wonder how those two coming down the path ever got together, let alone married. Mystery of mysteries. A Spaniard might shrug and say, "Siempre hay un roto para un descosido," perhaps accompanied by a deep sigh. Or, "Dios los cría y ellos se juntan." In English, we may say that "there's a lid for every pot." Less commonly, "there's a shoe for every foot." My favorite, however, is "there's an ass for every saddle." In my A Phraseological Dictionary, English-Spanish , I document these expressions with bona fide citations, lest some smart-aleck imagine that I have invented them.

Ser el úl timo mono. Persona o entidad sin relevancia. — Aparece en el Diccionario de la Academia en 1989: “Ser una persona insignificante, no contar para nada.” María Moliner dice: "no tener una persona ningún poder o influencia, en cierto lugar." Para Manuel Seco es: "La persona más insignificante o de menos categoría en un lugar." Se emplea por lo menos desde 1872. Lo reseña el Diccionario de argot , de Luis Besses de 1905: “El último mono: el último de la clase.” José María Iribarren menciona una extraña variante: “El último mono es el que se ahoga”, y dice: “Alude este dicho a la creencia de que los monos, cuando tienen que atravesar un río, se cuelga uno de ellos de la rama más próxima a la orilla, y los demás forman cadena hasta que el último llega al suelo y consigue poner a toda la fila  en oscilación creciente. Cuando han tomado suficiente impulso, el de arriba se suelta, y suele ser el que no logra alcanzar la orilla y muere ahogado.”  Esto lo tomó, s...

El idioma se adapta a los vaivenes y actitudes de la sociedad, como bien sabemos. Un hijo nacido fuera del matrimonio era antaño objeto de ostracismo y vituperación social. Hoy, que una mujer tenga un hijo sin estar casada ya no la relega al aislamiento social de otros tiempos. La lengua inglesa tiene —o tenía— una expresión chusca para describir esta circunstancia: Born on the wrong side of the blanket Hijo de madre soltera; ilegítimo; de padre desconocido. Mary married this guy, born on the wrong side of the blanket. Mary se casó con ese tipo, hijo de madre soltera. --“I was born on the wrong side of the blanket.” Anya Seton, Winthrop Woman (1958). --“… those royal romances which always seemed to involve births on the wrong side of the blanket.” Time Magazine (21 de febrero de 1969). Según una explicación popular, los hijos concebidos dentro del matrimonio lo eran "debajo de la manta", mientras que los nacidos de relaciones extramatrimoniales se concebían "al otro ...