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DRESSING WELL - VESTIR BIEN

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Vestirse y hablar Supongo que hay toda una filosofía del vestir que viene de lejos, y una industria económica siempre cambiante que nos obliga a taparnos de maneras diferentes. El lenguaje, claro está, responde a esta necesidad social, y tenemos frases de toda índole para expresar la buena presencia de alguien. Decimos que David va hecho un pincel o un brazo de mar , o que se ha puesto de tiros largos . También decimos que va hecho un cromo , que se ha puesto guapo o que va muy puesto . Y hay más. Y probablemente habrá más, aunque, tal como observo a la gente por la calle, parece existir una tendencia —especialmente entre los hombres— a salir de cualquier manera, sin importarles demasiado el famoso qué dirán . La lengua inglesa no es manca, naturalmente, y también dispone de expresiones para describir lo bien vestida que va una persona: dressed (up) to the nines, dressed to kill, dressed to advantage, dressed to the teeth . Y, como siempre, incluyo citaciones fehacientes para atestig...

DOG DAYS - CANÍCULA

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Estamos en plena canícula en Europa y las temperaturas han remontado de manera espectacular. Los antiguos romanos se referían a esta época del año refiriéndose a la constelación Canis Maior , Perro Mayor. En lengua inglesa se expresa igual: dog days , que significa the hottest and most uncomfortable days of the summer. Necesitamos guardarnos de las etimologías populares y de los despistados de siempre, que creen que los dog days se refieren a dificultades. Barbara Kingsolver, en su novela Demon Copperhead (2022), dice, por boca de un personaje juvenil:  “August they call the dog days, due to animals losing their minds in the heat.” Refuerza lo de la folk etymology de siempre.

LATHER, RINSE AND...

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Una acción repetitiva y con frecuencia rutinaria se expresa en inglés como Lather, rinse, and repeat o simplemente rinse and repeat, que proviene de las instrucciones de uso de un champú que aconsejaban enjabonar, enjuagar y… volver a empezar. Por ejemplo:  Every day I turn my computer on, answer e-mails, talk to my boss… lather, rinse, and repeat the next day.  Todos los días enciendo el ordenador, contesto el correo electrónico, hablo con mi jefe… y vuelta a empezar al día siguiente. Abajo transcribo una citación de 2024: — “When Biden’s administration intones the same non-solution that has been on rinse-and-repeat for half a century…” Washington Examiner, January 25, 2024. US.

PEDRO SÁNCHEZ... PATIENTIA NOSTRA?

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  QUOUSQUE TANDEM ABUTERE, PEDRO SÁNCHEZ, PATIENTIA NOSTRA?

PEOPLE DON'T CHANGE. ASK THE DICTIONARY

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I have always held—don’t ask me why—that human beings do not change. This is a pessimistic view, I know, but experience has taught me to be rather dim about people’s characters, including my own. It so happens that language agrees with me. Our languages have preserved, for centuries, some wonderfully unflattering observations about human nature. Take the English saying: You can take the boy out of the country, but you can’t take the country out of the boy. In other words, habits, beliefs, and ways of thinking die hard; we may change our surroundings, but we do not necessarily change ourselves. Spanish comes to my aid with an even older saying: Muchos entran en la corte y no la corte en ellos. Many enter the court, but the court does not enter them. The meaning is much the same: people may enter a new environment without allowing that environment to alter their essential nature. I have found these citations: — “You can take the boy out of the country, she thought, but…” Fantasy and Sc...

EL CEREBRO: DISCO DURO HUMANO.

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  El cerebro es un disco duro maravilloso capaz de almacenar muchísima información visual, olfativa, táctil, oral y gustativa. (Hoy por hoy, los discos duros de los ordenadores no pueden almacenar el olor de una rosa, o el sabor de un albaricoque ni la suavidad de una piel, ni la sensación de aquel primer beso…) Nosotros recordamos sonidos, gustos, olores, tactos… y no sabemos los límites que tiene, por mucho que hablemos de ello. Forma una base de datos de una capacidad que ignoramos por ahora. Somos memoria. Sin memoria, sin recuerdos, no somos nada, no tenemos nada. Somos lo que somos por lo que hemos ido acumulando en nuestra memoria, en nuestra base de datos personal.

BILLION

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  Como todo cambia, y la influencia de las maneras norteamericanas  tiene tanto peso en el Reino Unido, ahora un billón  es, como en los Estados Unidos, mil millones (1,000,000,000) y no un millón de millones (1,000,000,000,000) como en España. Hay que ir con cuidado porque hay muchos millones en juego, y debemos tener en cuenta la fecha. Todo induce a error.   Los plurales son 2 billion , 4 billion, sin /s/. Si no lleva cifra, billions : This bank owes billions .