LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

  Never … trust English spelling English spelling is a foolhardy attempt to represent, with only twenty-six letters, close to sixty distinct sounds. That is why it is so confusing and complicated. The verb to spell is both regular and irregular: spelled, spelled or spelt, spelt. Orthography is the art of correct spelling, but do not use the word; few people would understand you. Say spelling instead. Bill Bryson exclaims in his book The Mother Tongue : “English spelling has caused problems for about as long as there have been English words to spell.” And this situation will probably never change while the English language exists. A word as simple as where has been spelt in different ways since the invention of printing: wher whair wair wheare were wheer —all pronounced, we think, in the same way for centuries. But whining ( gimoteos ) will get us nowhere. We can protest, criticize, lament, deplore, or bemoan... but we are not going to change the way words are spelt. We do, how...

 Each language has its own particular music. Similar words will have different sounds in different languages. This is verifiable in languages that are very different and have so much in common, like English and Spanish. I have chosen a few words that have the same meaning, same spelling, same origin, and yet their musicality, and pronunciation are so different. You can verify this by pronouncing them: ENGLISH                                     SPANISH Normal                                                    Normal Cordial                                              ...

We all know that Spanish has two sounds represented by /b/ and /v/. One is occlusive (hard): "hombre, ámbar, tambor." (Occlusive but not explosive.) The other sound is fricative (soft): "bueno, vino, beber." (lips hardly touch.) This latter sound appears in English in words such as: wound, wool, would, and wood. If you pronounce these two sounds well, both your English and Spanish will improve your accent a lot. But remember that practice makes perfect.    

Me hablaba un español del movimiento "mitú" en los Estados Unidos, y mientras hablaba yo trataba en mi cabeza de descifrar qué movimiento era ése de "mitú". No había oído hablar de él. Repentinamente vi la luz: se trataba de " me too ." Hablar inglés con sonidos españoles conduce al fracaso. Dejar que los aprendices del idioma inglés pronuncien con sonidos extraídos de la lengua española echa por tierras todo el aprendizaje. Si pronunciamos la /t/ inglesa de " me too " como si fuera española, y el sonido /oo/ como si fuese una /u/ española, el resultado es la incomprensión. Afortunadamente tenemos la PHONÉTICA INGLESA PARA TORPES , de Oberón/Anaya, que pone las cosas en su sitio machaconamente.

Vladimir Nabokov tropieza con los sonidos ingleses. Vladimir Nabokov writes the begining words of his famous novel Lolita : “Lolita, light of my life, fire of my loins. My sin, my soul. Lo-lee-ta: the tip of the tongue taking a trip of three steps down the palate to tap, at three, on the teeth. Lo. Lee. Ta.” I have reread those words several times, out loud, and I cannot reproduce the trip the tongue takes to tap the teeth. What teeth? Was Na b okov teasing us phonetically? Was he making fun of us? How could he have written, by any stretch of phonological imagination, that the tip of the tongue taps at the teeth three times when pronouncing Lo-li-ta? If Mr. Nabokov had been Spanish, he would have been able to tap the tip of the tongue against the teeth once, and only once. In English not even once, least of all three times. This is fine, and he may pronounce the name any way he   likes, but he should not say that the tip of the tongue takes a trip down...

La /g/ castellana puede ser fricativa –suave- u oclusiva –fuerte. Repite la palabra ganga donde aparecen los dos sonidos que tiene el español. La primera g es suave y la segunda, fuerte. (El grafema /g/ representa otros sonidos en inglés, como en general .) El inglés sólo posee el sonido de la /g/ en la sílaba / ga / de gan ga . Siempre es oclusiva, fuerte, y aspirada : suena más aguda, echando el aire hacia adelante, como si qusiésemos toser. La posición de la lengua es, en este sonido, como la de la /k/, siempre. Aparece en estas combinaciones: g, gu, gg, gl, gr. Ya hemos visto que el grafema /g/ da vida a otro sonido: en la palabra gigolo aparecen ambos sonidos representados por /g/. Podemos practicar: The single girl has a dog – la muchacha soltera tiene perro Your finger is bigger than the trigger – tienes el dedo más grande que el gatillo Get that pig into the bag – mete a ese cerdo en la bolsa With this map I let my fingers do the walking – ...

“George Bernard Shaw, en su Prefacio a Pygmalion , A Professor of Phonetics , que luego fue una película, My Fair Lady , (1964), escribió sobre las dificultades de la fonética y ortografía inglesas: "The English have no respect for their language, and will not teach their children to speak it. They spell it so abominably that no man can teach himself what it sounds like. It is impossible for an Englishman to open his mouth without making some other Englishman hate or despise him." 1 Esto lo escribió en 1916, y lo podría haber escrito hoy. Todo sigue igual. Y lo que es peor: no puede cambiar. Es una perogrullada que explique que el lenguaje es sonido, voz viva, oralidad, y que por eso una lengua se considera muerta cuando ya nadie la habla, porque el sonido, como la vida misma, es efímero. Digo esto porque hay muchos que creen que el aprendizaje de un idioma extranjero se basa sólo en frases, en cuestiones gramaticales, y no enfatizan lo importante: el sonido, la pronun...

Muchos creen que hay sonidos que se emiten de la misma manera en inglés y en castellano. Nunca son iguales, sino parecidos, a lo sumo. Por ejemplo el sonido /k/: En español es oclusivo, velar, sordo. La parte posterior de lengua se apoya en el fondo de la garganta, cerrando la salida del aire, como en caco , coco , quere r. No presenta gran diferencia en los dos idiomas, excepto que al contrario del sonido español, la k inglesa es aspirada: suena más fuerte, echando el aire hacia adelante, como si quisiésemos toser. Es una explosión aspirada y sorda. Comparemos la palabra castellana caco , con la inglesa cocoa , donde expelemos al aire hacia adelante al aspirar el sonido. Esto es muy importante y esencial para una buena pronunciación. En inglés se representa ortograficamente con las letras k, qu, ch, c, ck, sc como vemos en los siguientes ejemplos: CAN poder CAKE torta, tarta KEEP mantener KING rey COOK cocinero CHRISTMAS Navidad CHIMERA quimera CHRIST Cristo CHAOS caos Esto de los s...

¿Por qué los españoles dicen hótel por hotél cuando hablan inglés? ¿Por qué insisten en decir en inglés interésting en vez de ínteresting (íntresting mejor)? ¿Por qué pronuncian mal village diciendo "vílach" en vez de village ? ¿Por qué se esfuerzan en decir "pénsil" por pencil ? Y no mencionemos "chánel" por channel , o "lébel" por level ... ¿De dónde sacan esas pronunciaciones macarrónicas? El otro día le decía por teléfono a un colega de una universidad española, catedrático de lengua inglesa, que echase una ojeada a Kindle Books. Me hizo deletrear la palabra kindle. .. y exclamó "ah, kíndel." Algunas de estas cosas las explico en mi PHONÉTICA INGLESA (Anaya, Oberón, Sept. 2015)

El sonido representado por el grafema –letra– /t/ es diferente en los dos idiomas porque los puntos de articulación, donde reposa la punta de la lengua, son diferentes. En castellano el ápice de la lengua reposa detrás de los dientes superiores y por eso se la denomina consonante dental. Pronuncia tentación, tarta, importante, y nota dónde colocas la lengua al emitir el sonido representado en español por la letra /t/. En lengua inglesa el punto de articulación, donde se coloca el ápice de la lengua, está en el alvéolo superior, que es la jorobita que tenemos encima de las dientes; exactamente donde situamos la lengua para pronunciar la /l/ española en Lola. La lengua se posiciona en la encía superior, alvéolo, sin tocar los dientes. Da un timbre muy distinto al que tiene el castellano. Con su articulación alveolar el sonido de la /t/ inglesa se aparta mucho de la /t/ castellana. Necesitamos evitar, para una correcta pronunciación del inglés, emplear el punto y modo de articulación ...

¿No distingues los diferentes sonidos del inglés? ¿Confundes cat con cut ? ¿No te entienden cuando lo hablas?   Este manual pone la fonética inglesa al alcance de hispanohablantes, simplificándola y facilitando su aprendizaje práctico.   Si lees y haces   los ejercicios de este librito, solo o con profesor, podrás hacerte entender mejor que antes de haberlo leído. Comprenderás mejor a los nativos. Y la relación ortografía-fonética dejará de ser un misterio. El aprendizaje del inglés no es sólo gramática; es principalmente sonido, pronunciación correcta, repetición acertada de lo que oímos. El lenguaje es voz viva, oralidad, y el estudio sistemático de la fonética es esencial. La lengua inglesa no se pronuncia como se escribe. Eso es porque representar con 26 letras los 56 sonidos del inglés   es complicado; de ahí su enrevesada ortografía. Los hispanohablantes creen que dominar la fonética inglesa es imposible. No lo es. Articular los sonidos in...

La unión de los sonidos entre palabras se denomina sinalefa en castellano y liaison en lengua inglesa –y francesa- y presenta el gran escollo para la comprensión de un idioma, de cualquier idioma. Es una contracción cuando los sonidos se enlazan, y siempre se enlazan. Un ejemplo es no me ha dicho nada de eso , que en la conversación corriente podría resultar como no m’ha dicho na’ d’eso. Muy alto suena como mu’alto. ¿Qué hay, tío? Puede sonar como ¿K’ai, tío? ¿Sabe usted? Llegará a nuestros oídos como ¿sausté? Lo mismo ocurre en inglés. Hablamos así: ¿ketadicholtíose? Y escribimos así: ¿qué te ha dicho el tío ése? Y nunca pronunciamos las frases palabra a palabra: ¿Qué-te-ha-di - cho-el-tío-é - se? Tengamos siempre presente que un extranjero no debe nunca tratar de imitar la pronunciación de la calle . No se le comprenderá y hasta hará reír, al quedar fuera de lugar. La pronunciación correcta y culta es la que se comprende mejor y la que evitará que nos pregunt...