LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

  Santiago Ramón y Cajal, in Los tónicos de la voluntad (1912), reminds us that  “Es vulgarísima verdad que, en grado variable, el afán de aprobación y aplauso mueve a todos los hombres…”  (it is a most commonplace truth that the desire for approval and applause moves all human beings, though to varying degrees.) More than a critique, his remark is an invitation to self-examination. We like to imagine ourselves guided solely by principle or pure curiosity, yet vanity quietly shapes our ambitions, our work, and even our acts of generosity. Cajal’s insight endures because it is both humbling and liberating. By acknowledging this universal longing for recognition, we can keep it in proportion—use it as a spur to effort without allowing it to dictate our values. In that balance lies the tonic he sought to offer: a clearer understanding of what truly motivates us and what, with discipline, elevates our will.

  Los instintos del niño, según Cajal Santiago Ramón y Cajal, premio Nobel y padre de la neurociencia moderna, no se andaba con rodeos al juzgar la infancia. En Recuerdos de mi vida (publicado en 1901, reedición de 2006), dejó esta observación inquietante: “A los instintos anarquistas del niño deben añadirse estos otros: la crueldad y la inclinación al dominio.” El gran científico veía en el niño no sólo curiosidad y juego, sino también pulsiones de rebeldía, agresividad y ansias de poder. Su diagnóstico, hoy, puede parecer excesivo o políticamente incorrecto, pero refleja una mirada aguda: la infancia no es pura inocencia, sino un laboratorio de pasiones humanas en miniatura. ¿Exageraba Cajal? ¿O simplemente decía en voz alta lo que la pedagogía contemporánea prefiere suavizar?

“… la casualidad no sonríe al que la desea, sino al que se la merece.”   Santiago Ramón y Cajal, Los tónicos de la voluntad , 1912.

  "Defecto por defecto, preferible es la arrogancia al apocamiento, la osadía mide sus fuerzas y vence o es vencida, pero la modestia excesiva huye de la batalla y se condena a vergonzosa inacción."  Santiago Ramón y Cajal,  Los tónicos de la voluntad , 1912.  (Delfín Carbonell,  Diccionario panhispánico de citas , 2008. Prólogo de Enrique Vila-Matas, "El lujo de las citas.")

  "SÓLO LAS CABEZAS SENCILLAS, O LAS AYUNAS DE CURIOSIDAD FILOSÓFICA O CIENTÍFICA GOZAN DEL REPOSO Y LA FE." Santiago Ramón y Cajal, Recuerdos de mi vida , 1901. (Delfín Carbonell,  Diccionario panhispánico de citas , 2008. Prólogo de Enrique Vila-Matas, "El lujo de las citas.")

Hoy, por esas cosas que pasan, he tenido ocasión de entrar, en la Gran Vía, en Casa del Libro que, creo, ha cumplido cien años de existencia. Me he quedado anonadado por la cantidad de títulos nuevos expuestos, especialmente los dedicados a la autoayuda. Me han venido a la mente las palabras de Ortega , aquellas en que decía que, y parafraseo, la obra de caridad más importante de nuestro tiempo es la de no publicar libros superfluos.  Me he dado cuenta, además, de la cantidad de "escritores" nuevos que tenemos en España. Me he quedado atrás... a Dios gracias. Cabizbajo y entristecido he vuelto a casa a releer a Santiago Ramón y Cajal , sus Los tónicos de la voluntad , de 1912, donde veo: "... los libros inútiles, perturbadores de la atención, pesan y ocupan lugar tanto en nuestro cerebro como en los estantes de las bibliotecas, y deshacen o estorban la adaptación mental del asunto." Libros superfluos, libros inútiles...