LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

  After significa en castellano después de : After lunch , después del almuerzo. After the party , después de la fiesta. We had lunch after we had finished our work , almorzamos después de que hubiésemos terminado el trabajo. He arrived after us , llegó después de, que nosotros. Y, claro, no olvidemos el after-hours : An after-hours drinking club . En Inglaterra afters se refiere al postre, a lo que hay después de la comida: The meal was good, but what’s for afters? La comida fue buena, pero ¿qué hay para después? Al niño le llamaremos Pantuflo como a su abuelo: We’ll name the baby Pantuflo after his grandfather. Y no olvidemos TRAS : One after the other , uno tras otro; day after day , día tras día; I am running after her , corro gtras ella; I am after a better opportunity , voy tras una oportunidad mejor. 

Beside es una preposición que significa al lado de, junto a, a la vera de: He sat beside her , se sentó junto a ella. You’ll find the book beside the box , encontrarás el libro al lado de la caja caja. They had a picnic beside the river , hicieron una comida campestre a la vera del río. Pero ojo con las siguientes expresiones: To be beside oneself , estar uno fuera de sí. To be beside the point , No venir a cuento. No tener nada que ver con algo. Una etimología simple nos puede ayudar a comprender: be + side , estar al lado. No confundir jamás con besides .

Mankind invented language to communicate, not to create confusion. Languages with prepositions -Spanish, and English- have problems with usage. Native speakers sometimes have problems with prepositions and ideas are not forwarded clearly. In English, there is a clear distinction between "Johnny is sitting on the table" and "Johnny is sitting at the table". Likewise, in Spanish we say "Juanito está sentado en la mesa" and "Juanito está sentado a la mesa." In both examples, where Johnny is situated regarding the table is clear. But enter Spaniards and start confusing "en" with "a" in this case and "Johnny está sentado en la mesa" may now mean "sitting at the table or sitting on the table." This silly confusion has led the Spanish Language Academy ( Real Academia Española ) to sanctify and sanction the error and accept it as good. The result is that when someone tells us that "Juanito está sentado en la...

ABOVE Preposición que significa: Sobre , por encima : The stars above us , las estrellas sobre nosotros. I am above such trifles , estoy por encima de esas pequeñeces. Arriba : They live above , viven arriba. From above , desde arriba. Above all es sobre todo. Above all, don’t break the vase , sobre todo no rompas el jarrón. Fuera del alcance de, por encima de : Mayors should not be above the law , los alcaldes no deberían estar fuera del alcance de la ley. Por encima de, sobre : Ten degrees above zero , diez grados sobre cero. La preposición on toca la superficie: The lamp is on our heads . En cambio above no toca la superficie: The lamp is above our heads , la lámpara está sobre nuestras cabezas. The lamp is on our heads , la lámpara está en, sobre, nuestras cabezas. Como nombre above es arriba: The paragraph above

  ABOUT :  Preposición, y adverbio, que tiene muchos significados en traducción: De What are you talking about? ¿De qué me estás hablando? Concerniente, acerca de, tratar de This book is about collecting stamps , este libro es acerca de coleccionar sellos What is this letter about? ¿De qué trata esta carta? Sobre, alrededor de Come about ten , ven sobre las diez Unos, alrededor de I have about fifteen , tengo unos quince. About twenty guests will attend , alrededor de veinte invitados asistirán. Just about , casi: I am just about finished , casi he terminado.

                         El problema tiene su raíz en castellano: después, después de.            After después "de". Later después. I’ll do it after supper. Lo haré después de cenar. I’ll do it later. Lo haré después. "I will write the new chapter of my love novel later after I talk to Maria."  

  Siempre diremos “between you and me” porque las preposiciones dominan el acusativo (y nunca " between you and I" , ojo, aunque lo oigas, que lo oirás, dicho por nativos). Decimos “ this is for me” y no “ this is for I” . ¿A que sí? Between , entre, se emplea con dos, among con tres, o más: There’s a thief among us. Un andalú se jactaba de hablar inglés bien y cuando llamaban a su puerta decía: ¡Between, between! (Sí, sí, es muy malo, pero es un “retruécano bilingüe.”)

  AFRAID OF / AFRAID TO - ¿Hay diferencia? We are afraid of the dark, of mice, of war, of death. We are afraid of making mistakes, of oversleeping, of losing our job, of dying. We are afraid to make mistakes, to oversleep, to lose our job, to die.

We are afraid of the dark, of mice, of war, of death. We are afraid of making mistakes, of oversleeping, of losing our job, of dying. We are afraid to make mistakes, to oversleep, to lose our job, to die. Easy, right?

Emplear una u otra preposición es cuestión de preferencias individuales. Una no es más elegante que la otra como muchas creen, y su elección es más arbitraria que otra cosa. Cierto es que hay frases que, por muy conocidas, son inamovibles: Once upon a time , érase una vez. Si dijéramos once on a time sonaría raro. Upon my word , a fe mía, lleva siempre la preposisicón upon , y no tiene más vuelta de hoja. Stratford-upon-Avon , donde nació Shakespeare, no se puede cambiar a Stratford-on-Avon. Pero si que podemos decir upon the table / on the table . It depends on / upon y las dos valen igual.  De preposiciones también hablo en mi Gramática inglesa para torpes:

Es natural trasladar nuestras preposiciones a otros idiomas, pero tenemos que hacer un esfuerzo doble para evitar errores. Por ejemplo: To depend on = depender de . Success depends on you = el éxito depende de ti. What does it depend on? = ¿de qué depende? Near = cerca de . My house is near the church = mi casa está cerca de la iglesia. The library is near here = la biblioteca está cerca de aquí. Si erradicamos estos dos errores habremos dado un gran paso en nuestro dominio del inglés y del castellano.

Llamo verbos compuestos a los que los “profesores” pusilánimes denominan en castellano macarrónico “verbos frasales.” Sólo presentan un pequeño bache: ¿se puede separar el verbo y la preposición? Decimos I will pick up you at five o I will pick you up at five? Pues lo segundo porque ya digo en mi GRAMÁTICA INGLESA PARA TORPES (Anaya, 2013) lo siguiente: “Cuando el objeto de la frase que emplea un verbo compuesto es un nombre o pronombre, se coloca entre el verbo y la preposición o adverbio: To pick up, recoger. He picked up the book, he picked it up, he picked   the book up. To write down, apuntar. He wrote down the phone number, he wrote it down, he wrote the phone number down.” Estos verbos pueden separar el verbo y la preposición si tienen un objeto directo.

Upon , es intercambiable con on y se emplea más en los Estados Unidos que en Europa. Ciertas frases, como Once upon a time , Érase una vez, no tienen vuelta de hoja y no se cambian. The new year is upon us , El nuevo año está sobre nosotros. He is upon his horse and ready to leave, Está sobre el caballo y preparado para salir. Summer is upon us, El verano está sobre nosotros. Hay más sobre preposiciones en GRAMÁTICA INGLESA PARA TORPES (Anaya Oberón, 2013.)