LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

 Si buscamos el significado de "brain freeze" en inglés, se nos dirá que es "a brief, sharp headache, caused by something cold touching the roof of one's mouth." Sin embargo, lo traduzco como "írsele a uno el santo al cielo", que tiene significado muy distinto. ¿Por qué? Porque el Cambridge English Dictionary también añade que es "an occasion when someone cannot think clearly, or cannot remember something." O sea: "írsele a uno el santo al cielo" simple y llanamente: Sorry, I had a brain freeze. What were you saying? Lo siento, se me ha ido el santo al cielo. ¿Qué decías? — “… the regulators go into a brain freeze because they don’t know what to do.” Mother Jones, March-April, 2013. || “Excuse me, I just had a brain freeze on that.” Meet the Press, 10/27/2013. (10:30 am). US.

Ser el úl timo mono. Persona o entidad sin relevancia. — Aparece en el Diccionario de la Academia en 1989: “Ser una persona insignificante, no contar para nada.” María Moliner dice: "no tener una persona ningún poder o influencia, en cierto lugar." Para Manuel Seco es: "La persona más insignificante o de menos categoría en un lugar." Se emplea por lo menos desde 1872. Lo reseña el Diccionario de argot , de Luis Besses de 1905: “El último mono: el último de la clase.” José María Iribarren menciona una extraña variante: “El último mono es el que se ahoga”, y dice: “Alude este dicho a la creencia de que los monos, cuando tienen que atravesar un río, se cuelga uno de ellos de la rama más próxima a la orilla, y los demás forman cadena hasta que el último llega al suelo y consigue poner a toda la fila  en oscilación creciente. Cuando han tomado suficiente impulso, el de arriba se suelta, y suele ser el que no logra alcanzar la orilla y muere ahogado.”  Esto lo tomó, s...

Me acaba de llegar noticia de la expresión «de cuatro suelas» , que significa coloquialmente «muy» o «en extremo» e intensifica un sustantivo. En 1613, Góngora emplea la expresión «melindre de cuatro suelas» en su Comedia del doctor Carlino . Indagando y rebuscando —que es lo mío— observo que las suelas pueden ser tres, cuatro y hasta siete. Y yo en Babia, a pesar de haber bastante documentación: —“… han logrado demostrar su fascismo de siete suelas.” Proceso , 27/10/1996 (Méx.). —“… un pícaro de siete suelas como Llort.” La Hora , 10/06/2002 (Guat.). —“¡Adamski era un embustero de siete suelas!” César Vidal, Historia del ocultismo , 1995 (Esp.). —“… necio de cuatro púas, o de tres suelas, necio perdurable.” Época , 06/04/1998 (Esp.). En inglés podríamos recurrir a intensificadores como downright , utter , out-and-out , true-blue o a real . David es un mujeriego de siete suelas : David is a downright (or a real) womanizer.

  Con intención On purpose, deliberately Ha roto el jarrón con intención He has broken the vase on purpose — “… no lo hemos hecho con intención de molestar.” La Nueva Provincia, 08/03/1997. Arg. Con la mejor intención (voluntad) del mundo With the best of motives (will), in the world Te he prestado el dinero con la mejor intención del mundo I have lent you the money with the best of motives — “… palabras de esas que a veces uno suelta con la mejor intención del mundo…” Alfredo Bryce Echenique, El huerto de mi amada , 2002. Perú. Con las mejores intenciones With the best (of) motives Lo he hecho con las mejores intenciones I’ve done it with the best motives — “… seguramente lo hace con las mejores intenciones.” El Tiempo, 07/04/1997. Colom. Con mala intención In a bad way, with ill intent, mean ill (bad) No lo he hecho con mala intención I haven’t done it in a bad way — “No lo hacen con mala intención, sólo que están muy borrachos.” El País, 10/01/2003. Esp...

  A cada instante Every passing minute Me hace preguntas a cada instante She asks me questions at every passing minute — “Se nace y se desnace simultáneamente, a cada instante.” La Prensa Literaria, 01/05/2004. Nica. Al instante Right away Lo haré al instante I’ll do it right away — “… y la información puede actualizarse al instante.” La Vanguardia, 17/04/1995. Esp. En aquel  (ese, este) preciso instante Just then, this (that) very minute Me pidió en matrimonio y en aquel preciso instante me desmayé He asked me to marry him and just then I passed out — “En ese preciso instante circulaba en dirección contraria otro convoy.” El País, 01/12/1084. Esp. En todo instante All the time Está al ordenador en todo instante He’s at the computer all the time “… y asegura en todo instante que es inocente.” Excélsior, 07/08/1996. Méx. En un instante In a jiffy, right away, in an instant (moment) Juana estará aquí en un instante Jane will be here right away — ...

  A Phraseological Journey Ediciones del Serbal, Barcelona, published my A Phraseological Dictionary, English and Spanish in 1995. Two years later, I was invited by the eminent philologist and theologian Xesús Ferro Ruibal to speak about it at the I Coloquio Galego de Fraseoloxía in Santiago de Compostela — a great honor and a memorable occasion. But even then, I knew the work could go further. I sought a comprehensive dictionary of parallel idiomatic phrases in both English and Spanish. When the contract with Serbal expired in 2000, I chose not to renew it, determined to widen the scope and improve the book in every dimension. Other writing projects intervened, as often happens — man proposes and God disposes — but the idea never left me. Finally, in 2020, I found the uninterrupted time to spit in my hands, roll up my sleeves, and return to the task. Since then, I have worked four to five hours a day, Sundays and holidays included, and the dictionary has grown immensely: from...

  E n la batalla lingüística, muchas frases mueren en combate y pierden el favor del hablante, que les da de lado, sin saberse por qué, y las relega al cementerio de las palabras y locuciones olvidadas. Así tenemos que el diccionario académico en su edición de 1884 da cabida a “de bombo y platillo”, como locución figurada y familiar pero que define con otra frase: “De cascabel gordo”, con la definición “dicen de las obras literarias o artísticas vanas y aparentes, y sólo capaces de producir efecto grosero o de mala ley.” Pero eso de “cascabel gordo” no tuvo éxito y dejó de emplearse en el siglo XIX. Ya no aparece por ninguna parte. El bombo ha dado más que hablar como “dar bombo” que en 1925 define por primera vez como “elogiar con exageración, especialmente en la prensa periódica.” Aunque esto ya lo había dicho Luis Besses en su Diccionario de argot español , de 1905, 20 años antes. Y por fin entra en la Real Academia Española en 1936: “Con bombo y platillos. Con elogios exagerado...

  L lover mucho desde (entonces). Transcurrir mucho tiempo, ocurrir muchas cosas (desde la fecha en cuestión). — Descubrí este cliché en El dardo en la palabra , del profesor Fernando Lázaro Carreter que, al mencionar al alcalde socialista de Madrid Tierno Galvan, decía: “ Tierno, por supuesto, no milita en esa tropa, porque ha llovido mucho desde entonces...” y me ha chocado, porque –he pensado yo- también ha tronado y granizado y nevado mucho desde entonces, así como también ha muerto mucha gente desde entonces... y sin embargo todo eso no ha tenido éxito, sólo “ha llovido mucho desde entonces.” Y quizá fuese don Benito Pérez Galdós que reflejaba tan bien la vida y el idioma de su época el que copiase la frase, ya posiblemente popular, en su Fortunata y Jacinta de 1885. Han pasado muchas cosas y ha pasado mucho tiempo desde entonces, desde la publicación de esa maravillosa novela, tanto que hasta la Academia Española acepta su existencia en 1984, cien años después de que apar...

  L levar la batuta. Estar al mando. Dirigir. (Ing.  Be in charge, in command, call the shots, be in the saddle, be at the helm ) — En Tipos y paisajes de 1871 José María de Pereda escribió: “Se hace asimismo tal o cual excursión por el campo de la política, y entonces lleva la batuta Tanasio.” Esto alertó a los académicos que en 1884 permitieron la entrada en el Diccionario de la palabra batuta y la expresión “llevar la batuta” que definieron como “Dirigir una corporación o conjunto de personas, determinando lo que se ha de hacer o la conducta que se debe seguir.” Para el diccionario Clave este cliché es coloquial, y yo supongo que lo es desde que apareció. Me sorprende la alegría con que los diccionaristas colocan etiquetas a las palabras y frases. La batuta es, claro, el palito o varilla con la cual el director dirige la orquesta, del italiano batutta , aunque esto no es así, el trabajo lo ha hecho antes, ensayando y preparando a los profesores. Y de ahí que el que lle...

  Las fraseología que entra de contrabando, de polizón, en la lengua española es cada vez más. A medida que la cultura blinkist se instala en la humanidad, el esfuerzo de encontrar equivalentes a la fraseología se desdeña por la inmediatez y rapidez de la traducción literal. Este es el caso de si parece un pato, nada como un pato... que es la traducción blinklist de If it looks like a duck, swims like a duck, and quacks like a duck, it's a duck! Pero en castellano tenemos la expresión A los cojos se les conoce por la manera de andar . Si vemos que uno que anda moviéndose de una manera rara, cojeando, podemos asegurar que es cojo. Más claro, agua. A los cojos se le conoce por su manera de andar I f it looks like a duck, swims like a duck, and quacks like a duck, it’s a duck Sé qué tipo de persona es por lo que hace, que a los cojos se le conoce por su manera de andar I know what kind of a person he is by his actions, and actions speak louder than words — “Si a los cojos ...

  Todos conocemos a gente que se cree que todo viene dado, que la vida está hecha para ellos, que los demás les deben algo. La lengua inglesa tiene una modismo muy gracioso para lanzarlo a todos los que creen que la vida es Jauja: Life is not all beer and skittles No todo el monte es oregano, no todo es jauja We must work hard; life is not all beer and skittles Tenemos que trabajar duro; la vida no es jauja — “But people have this glorious notion of politics being all beer and skittles and all these staff running around at your beck and call.” Brisbane Courier Mail, 20 Jan 2004. Aus.  

  Hoy está lloviendo en Madrid, es el último día de agosto y tengo dolor de cabeza, pero estoy contento, no me pregunten por qué. Reseñemos, pues, un par de frases sobre el contento: Más contento que unas pascuas (castañuelas) Pleased as punch, like a dog with two tails, tickled pink Está más contento que unas pascuas con su nuevo coche He’s pleased as punch with his new car — “¡Estoy más contenta que unas castañuelas!” María, 9/10/2003. Internet. Esp. No caber en sí de contento Happy as a lark, be overwhelmed with happiness, be tickled to death (pieces) Pedro no cabe en sí de contento Peter is overwhelmed with happiness — “… no cabía en sí de contenta.” Jorge Andrade, Un solo Dios verdadero , 1993. Arg.

We all like to look our best and dress up in the latest fashion. Language has mirrored the idea of dressing well in several peculiar idiomatic ways: Put on the dog Ponerse de tiros largos, como un pincel, ponerse uno guapo There’s no need to put on the dog to go to that restaurant No es necesario ponerse de tiros largos para ir a ese restaurante — “Put on the dog: get dressed up.” Etymonline, 2022. US. Dressed (up) to the nines (to kill, to advantage, to the teeth) Hecho un pincel (un brazo de mar, de tiros largos, cromo), ponerse guapo, ir muy puesto Jack se ha ido a la fiesta hecho un pincel Jack’s gone to the party dressed to the nines — “... she says. James is much happier with her recent publicity photos, which show her dressed to kill on a leopard-skin sofa.” Portland Tribune, OR - 4 Jul 2003. US. Palo compuesto no parece palo Dress up a stick and it does not appear to be a stick Susana cuando se apaña está más guapa porque palo compuesto no parece pal...

 Hoy he oído a la Presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso , y hablando de los ataques de la oposición y del gobierno contra su persona, utilizar la expresión " tinta de calamar " que yo oía por primera vez. Como hago siempre, rebusco en el María Moliner, el Seco, el DRAE, el DUEAE... y nada, ninguno reseña la frase. Sin embargo existe y ha quedado reseñada en mi Gran diccionario fraseológico bilingüe, español-inglés  al que estoy dando los últimos retoques. He aquí la entrada: Tinta de calamar Smoke screen (cloud) Sus ataques contra mí son tinta de calamar para ocultar sus robos Their attacks against me are smoke screens to hide their thefts — “Los pretextos de luna de miel en La Alhambra y otras zarandajas son tinta de calamar.” ABC, 19/04/1986. Esp. || “… ir al fondo del asunto, y no ocultarlo todo con tinta de calamar y cobardía.” Eduardo Sotillos, 1982. El año clave , 2002. Esp.   

Any port in a storm La necesidad obliga, en tiempos de guerra, cualquier hoyo es trinchera (y cualquier palo es fusil) I do not like this way of getting out of the situation but any port in a storm No me gusta esta manera de salir de la situación, pero en tiempos de guerra, cualquier hoyo es trinchera — “Said when one is in difficulty and some not particularly good way out offers itself; a last resource.” Ebenezer Brewer, Wordsworth Dictionary of Phrase and Fable , 2001. US.  La necesidad obliga Any port in a storm En realidad, no quería un préstamo de él, pero la necesidad obliga I didn´t really want a loan from him, but any port in a storm — “¡Qué remedio! La necesidad obliga, hijo.” Antonio Martínez Ballesteros, Pisito clandestino , 1990. Esp.

"With bated breath, I waited for the phone to ring. More´s the pity, I thought to myself. I had tried to win her heart often enough, but to no avail, I guess."  Con el corazón en un puño. Qué se le va a hacer. Conquistar su corazón. Con frecuencia. Sin resultado.

Puede parecer que la tengo tomada con ChatGPT , pero es que simplemente quiero alertar a los posibles incautos de la realidad de la cacareada Inteligencia Artificial , por lo menos en cuestiones lingüísticas. Tengo muchos, demasiados defectos y limitaciones, pero de fraseología bilingüe sé un rato. Hay que poner sobreaviso a los usuarios del ChatGPT como traductor, que no es fiable en absoluto. Por ejemplo: para la frase "David siempre llega y besa el santo" ChatGPT nos da "David always arrives and kisses the holy image." Por lo menos ChatGPT tiene gran sentido del humor. Y para reírnos más, le he pedido a ChatGPT que tradujese: "Le dije a David que no me viniera con romances" que el chat traduce como "I told David not to come to me with romance." Y podemos continuar ad nauseam pero de muestra valen esos dos botones, así que ¡ojo al Cristo, que es de plata! (que para ChatGPT es "watch out for the silver Christ.")      

  Fine feathers make fine birds , or better in the negative: fine feathers do not make fine birds, which would in Spanish be " el hábito no have al monje ", which could be shifted to " el hábito have al monje ". What we wear definitely does make a difference, whatever may be said to the contrary nowadays. And per usual, there are many synonyms, or ways, to express ideas in idioms. For example: an ape is an ape, a varlet is a varlet, whether they be clad in silk or scarlet whose equivalent in Castillian is "aunque la mona se vista de seda, mona see queda". We must bear in mind that language is supple and ever-changing.

  Yo conozco a varios que hablan sin cesar, que te cuentan sus historias durante horas, si se les deja, en fin, a gente que " son unos pesados ." Uno así es en inglés " a drag, a bore, a pain. " "David is a bore with his stories about his youth." David es un pesado con sus historia de juventud. "What a drag!" ¡Qué pesado! "Jack, you are a pain!" Jack, eres un pesado.  También hay situaciones pesadas: "This project is a drag and I´m tired of it!"

  " Till hell freezes over " nos lo define el diccionario como "sometime in the impossibly distant future, for ever". Y esto es así porque el infierno, que se supone está en llamas siempre, no se va a apagar jamás. "Hasta que se acabe el mundo" decimos en castellano, creyendo que eso no va a ocurrir nunca.  "I will hold on to this job till hell freezes over" que lo traducimos en castellano como "me agarraré a este empleo hasta que se acabe el mundo."  To freeze-froze-frozen, helar, congelar.  "When pigs fly" y "a cold day in heaven" son alternativas también.