LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

  Quiero recordarles a ustedes, estudiosos del idioma, dos citas de Julio Casares (1877-1964), extraídas de su Cosas del lenguaje (Espasa-Calpe, 1961), que, en mi modestísima opinión, hay que tener en cuenta al tratar esta cuestión: "... de un orden infinitamente más complejo y sutil es la lógica del lenguaje; ya que éste, como todo hecho social, como todo producto de cultura, es una obra colectiva, inestable, en cuya evolución intervienen, influyéndose recíprocamente, factores materiales, fisiológicos y psíquicos de muy diversa índole, no siempre fáciles de aislar."   "No intentemos... reformar arbitrariamente el idioma. Tal como está -sin que esto sea desconocer su calidad de perfectible- resulta un instrumento muy superior a la capacidad de casi todos los que lo empleamos; por lo cual, no estaría de más que dedicásemos a estudiar nuestra lengua la mitad del empeño que ponemos en criticarla." 

Today I was listening to this actress married into the British Royal family, explain that she lived for a while in Argentina, where they speak a Spanish dialect called "castellano." That made me think of Alexander Pope ("A little learning is a dangerous thing") and prompted me to check "Castilian" in dictionaries. Random House explains: "1. The dialect of Spanish spoken in Castile. 2. The official standard form of the Spanish language as spoken in Spain, based on this dialect." Wrong on both counts. "Castellano", and "español" referring to the language, are interchangeable in the Spanish-speaking world. I prefer "castellano" because it is more neutral as it refers to a country long disappeared. Also because it is one of the 5 languages spoken in Spain.      

Hay muchos hablantes nativos que tienden a pensar que la región donde hablan castellano, por ejemplo, es diferente a la de los demás y siempre explican que aquí en México, Argentina, Canarias, Asturias (puede usted continuar añadiendo países y regiones) se dice algo que ellos creen  es particular y propio pero que es parte del idioma, y que no pertenece a nadie en especial. "Aquí en México decimos que el hábito no hace al monje". "En Argentina se dice mucho que al que madruga, Dios le ayuda." "Aquí en Chile decimos mucho pongo por caso, cuando queremos dar un ejemplo." "La expresión deprisa y corriendo se emplea mucho en Honduras." Y yo me pregunto: ¿qué concepto tienen del idioma? ¿Por qué tienen que dar esas explicaciones? Será porque no andan muy seguros de sus conocimientos del idioma castellano y quieren justificarse? ¿Alguien sabe la respuesta?

  Leo con estupefacción en "Todo Literatura" (16 febrero, 2022) que Trini Vergara Ediciones , que por boca de  María Eugenia Delso informa "Nosotros hacemos dos versiones, una para España, y otra para América Latina. La traducción la hacemos en España y se la pasamos a un corrector en Argentina. Y otro en España para que lo corrija en español peninsular."  Todos los esfuerzos de las 22 Academias de la Lengua para unir las diferentes variedades del castellano se van al garete. ¿Escribía García Márquez dos versiones de sus escritos? ¿Se lee en España una versión en "español peninsular" de La vorágine , de José Eustasio Rivera ? ¿Se hacen versiones especiales para el lector americano de las obras de Benito Pérez Galdós ?  Trini publica ediciones en "español peninsular y latino." ¿Qué será ese "español latino"? ¿ Borges escribía en español latino?  ¿ Vasconcelos escribió su La raza cósmica en español latino también? Y yo sin enterarme....

  Se habla mucho de los falsos amigos y lo traidores que son, pero yo no lo creo así, por lo menos en los idiomas.  Por ejemplo: "La cama" es en valenciano "el llit". "La pierna" es en valenciano "la cama". "Acercarse" es en valenciano "acostarse" y "acostarse" en castellano es "gitarse" en valenciano. Y todo esto parece un lío, pero no lo es porque el cerebro sabe perfectamente, por el contexto y la pronunciación, de qué va la palabra. ¡Qué maravilla es el cerebro! Algún día se descubrirá cómo funciona. Por cierto que... Ja s´acosta Sant Josep!

  “… en la raíz de un buen lingüista se oculta siempre un actor bueno” nos comentaba Salvador de Madariaga. Y se decía que, desde lejos, cuando Fiorello LaGuardia, Alcalde de Nueva York, daba un discurso al aire libre, se sabía en qué idioma estaba hablando por los gestos y posturas que asumía. Los idiomas conllevan no sólo palabras, sino cultura, actitudes, gestos, costumbres, historia, sensibilidad y hasta maneras de pensar. Quizá por eso nos dice José María Eça de Quiros: “… el políglota no es nunca patriota. Con cada idioma ajeno que asimila se le introducen en el organismo moral modos ajenos de sentir. Su patriotismo desaparece diluido en extranjerismo.” ( Cartas de Fadrique Mendes , 1900.) Aprender un idioma diferente implica entrar en un mundo nuevo. Descubramos, pues, mundos nuevos. Hay poco que perder y mucho que descubrir. El esfuerzo vale la pena.

La polisemia es la multiplicidad de significados de una palabra, que suele pasar desapercibida,  pero a  veces se hace patente en el idioma paralelo. Así tenemos que TOP, arriba, parte superior, tiene distintas palabras en castellano., con el mismo significado. Veamos   The top of the tree                  La copa del árbol The top of the mountain         La cima de la montaña The top of the hill                   La cresta de la colina On top of                                Encima, sobre To blow one’s top               ...

  En la controversia iniciada en España por los separatistas catalanes que intentan hacer monolingüe a Cataluña, y relegar el español al rango de lengua extranjera con el beneplácito  de Bildu, Podemos y Pedro Sánchez, debo tomar posición. El equilibrio entre el catalán y el español en esa región no debe inclinarse hacia un lado o hacia el otro de la balanza. La suerte que tiene Cataluña de ser bilingüe, de hablar dos idiomas desde la cuna, es una bendición a la que no debemos renunciar. Estoy a favor del bilingüismo y en contra de la persecución lingüística, de una forma u otra. En cualquier genocidio totalitario de la lengua, debo levantar mi voz para condenar y defender el derecho al bilingüismo, un don que no tienen muchas culturas.

Sólo permanece y dura el mudar, el cambio, y no hay nada estático. Por eso la palabra "lapso" que significaba tiempo entre dos límites, ahora es "lapso de tiempo" y no se considera redundante. Se acepta: ya ha pasado un largo lapso de tiempo.  "Tématico" era sólo adjetivo, ahora es también sustantivo: la temática del empleo, de la inmigración, como conjunto de temas parciales. El que llegaba a su hora era "puntual" y ahora significa también "concreto": un problema puntual. Y "remarcar" significaba volver a marcar, pero ha adquirido la idea de poner de relieve: Quiero remarcar lo bien que me trataron en Londres. Y si "tesitura" era disposición de ánimo, ahora también es circunstancia o situación: En esta tesitura, lo mejor es no actuar. (Continuará...)

Antonio Muñoz Molina en su Blog, "Semánticas", pregunta “¿Y por qué de pronto deja de decirse trabajo y se dice empleo, y empleado en vez de trabajador, y desempleado y no parado, y, gran anglicismo, empleador y no patrón o empresario? ¿Por qué hubo que dejar inservibles millones de formularios y que volver a rotular sedes para que lo que había sido desde hace no sé cuánto Ministerio de Trabajo pasara a llamarse Ministerio de Empleo?” El DRAE nos dice de eufemismo : "m. Manifestación suave o decorosa de ideas cuya recta y franca expresión sería dura o malsonante". Debemos añadir a esta definición, y de nuestra cosecha, una segunda: “Palabra que sustituye a otra para maquillar el significado original y darle un lustre que ha perdido social o psicológicamente.” Las palabras en sí no son ni buenas ni malas y no tienen culpa de la actitud que nosotros adoptemos ante ellas. No hay que tener miedo a las palabras. El eufemismo es un pozo sin fondo generador de...

La voz pasiva se forma con el verbo "ser" (es), y el participio pasado (hablado, comido) del verbo que se conjuga. Igual que en inglés: "to be + past participle." (I am loved.) Para tomar el pulso a los derroteros que lleva el idioma ahora, nada como ver la televisión y en especial las llamadas "noticias." (Malas noticias). Ahí vemos cómo se asesina, se destroza, se maltrata, se viola la lengua castellana. Los periodistas de TV no dejan títere con cabeza: ni la ortografía, ni la sintaxis, ni el vocabulario, ni la gramática se salvan... E introducen formas ajenas a la lengua, como la "voz pasiva". "En Siria dos ciudades más han sido bombardeadas." (En Siria han bombardeado dos ciudades más.) "La conferencia ha sido suspendida." (Se ha suspendido la conferencia.) "El premio le fue otorgado en Estocolmo." (Le otorgaron el premio en Estocolmo.) "Parece que el coche de Pedro ha sido robado." (Parece qu...

La tautología es una repetición innecesaria que, por desgracia, se lee y se oye mucho en inglés y castellano. Lo he visto con mis propios ojos, cita previa, candil de aceite, freír en aceite, entrar dentro, bajar abajo… Y en inglés tenemos: ·          Cell phones are really a new innovation. ·          The evening sunset was enchanting. ·          They have bought a hot water heater .   ·          I know it's true because I heard it with my own ears . ·          She always over- exaggerates .    ·          She started her presentation with a short summary . ·          He is always making predictions about the future . ·        ...

Si queremos atraer la atención de una persona en la calle nos dirigimos a ella diciendo: Sir! Esto si es mayor de 25 y va relativamente bien vestido. Si es una mujer, mayor de 25 y con relativa buena presencia, diremos para llamarla: Madam! O ma’am! En ambos casos diremos: Yes, sir! O Yes, madam! cuando estemos de acuerdo. Ambos términos los traduciríamos por caballero, señor, y señora. También podemos dirigirnos a los jóvenes diciendo: Young man , o Young lady . A los niños, o jóvenes, se les suele decir son , hijo. Son, you should not do that! What’s wrong, son? Mr. a secas, para dirigirse a una persona suena despectivo y de baja clase social. Hey, míster , suena a “Oiga, jefe.” Sin embargo este Mr. Se emplea con el apellido de un hombre, Mr. Johnson , y también con títulos, Mr. President, Mr. Ambassador y como título en broma a ciertas personas Mr. Perfect , Mr. Clean, Mr. Know-it-all, etc. que en castellano es don: don Perfecto, don Limpio, don Sabelotodo. ...

Muchos, tanto en inglés como en castellano, me presentan dos frases y me preguntan cuál es "más correcta". Si una habitación está vacía, otra no puede estar "más vacía", posiblemente esté vacía también. Si algo es perfecto, otra cosa no puede ser "más perfecta". Si una frase es correcta, otra no puede ser "más" correcta. Es curioso que el idioma nos permite decir cosas sin sentido alguno, sin lógica. Los siguientes adjetivos (son ejemplos) no deben compararse, a menos que queramos que nos tomen por bobos: Correct Perfect Unique Empty Square Round Superior Full Complete

Ya está a la venta mi nuevo libro HABLAR Y ESCRIBIR CON CORRECCIÓN , de Editatum, Mayo, 2018. En este enlace se encuentra toda la información: https://www.amazon.es/Gu%C3%ADaBurros-escribir-correcci%C3%B3n-comunicarte-precisi%C3%B3n/dp/8494864327

"La gramática no está para fastidiar e incordiar, sino para allanar y simplificar el camino del aprendizaje de los idiomas. Es la base que nos da seguridad y aplomo." Esto lo extraigo de mi GRAMÁTICA INGLESA para torpes , de Anaya/Oberón. La gramática es el estudio, ordenación y clasificación del idioma: unas palabras que indican acción, se clasifican juntas. Otras palabras que representan objetos o ideas, también se estudian unidas. Las que describen a otras palabras, se estudian en su conjunto. Esto es gramática . Nada más simple. Al tener el trabajo de simplificación hecho de antemano, sólo tenemos que relacionar y aprender. Nada más. Por eso la gramática es la manera más expedita para aprender un idioma extranjero. Y lo demás son gaitas. Que no nos engañen. Claro, tenemos que hacer el sacrificio de memorizar la jerga, la nomenclatura, el vocabulario propio de la gramática. Pero el que algo quiere, algo le cuesta. Y así no nos engañarán con métodos milagrosos, r...

Después de varios años me he dado cuenta de que este Blog no trata sólo de la lengua inglesa, sino de la lengua inglesa comparada con la española. En realidad no me dedico a comentar cuestiones del idioma inglés, sino cuestiones del idioma inglés comparadas con el idioma castellano. Esto es un Blog de lenguas paralelas dirigido a aquellos que saben, dominan, aprenden y sienten curiosidad por los idiomas inglés y castellano. Muchas de las entradas están escritas en inglés directamente. Otras en castellano.  Así que he decidido cambiar el título de este Blog y seguir como siempre. Esto me viene de lejos. Ya publiqué un libro en los dos idiomas: ESCRIBIR Y COMUNICAR EN INGLÉS , 2017, publicado por Oberón/Anaya. Es curioso que mi prologuista, el profesor de la Universidad de Notre Dame, Felipe Fernandez-Armesto , me escribió el prólogo, sin yo decirle nada, en los dos idiomas. Idiomas paralelos.

  Wilheml Reich (1897-1957), discípulo de Sigmund Freud ,   escribió un interesante libro, su obra maestra, El análisis del carácter o Character Analysis en inglés. El libro es complejo, como su autor, pero a nosotros nos interesa ahora hablar del análisis del carácter a la luz de la lengua extranjera. ¿Es posible analizar el carácter de una persona a través de su segunda lengua? Yo creo que sí. No de manera científica porque nada relacionado con el lenguaje puede ser científico. Esta guía puede servir para analizar a una persona en una entrevista de trabajo: Tiempo de estudio : Si nos dice que lleva “años” estudiando el idioma, ya sabemos que es un mentiroso. “Años” se refiere a que comenzó sus estudios de pequeño, pero que no ha hecho un esfuerzo continuado en el tiempo. Desde que comenzó, lo dejó años, lo recomenzó, lo dejó, comenzó de nuevo…   Además de mentiroso no es realista. Fonética : Si el candidato pronuncia empleando la fonética de su idioma n...