LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

 Ahora en el estío, unas veces me quedo sentado en el sofá del  salón-trastero-chamarilería, entorno los ojos y dejo volar la mente, como mariposa que revolotea de pensamiento en pensamiento. Hoy se ha posado en la idea de por qué a algunos no les entran los sonidos de una segunda lengua por mucho que vivan en el país. Ayn Rand, Nabokov, Conrad, mi tía Regina, la vecina francesa del tercero, y otros muchos, no lograron dominar los sonidos del inglés o del castellano. Y medio adormilado se me ha ocurrido pensar que, por aquello de que una cosa es querer y otra poder, quizá su mente lingüística no daba para más. Después de muchos años en Pittsburgh, la Dr. Reinkraut, mi profesora de alemán, se expresaba bien en la lengua de Milton pero muy teutónicamente. Sin embargo, muchos son capaces de asimilar cualquier sonido foráneo bien y con rapidez. Hoy por hoy, esto tiene mal arreglo y ninguna respuesta científica. Entorno los ojos, y trato de pronunciar, en mi mente, palabras frances...

  Henry Kissinger (1923-2023) reached the United States from Germany in 1938, as a very young man, 15 years old. He served in the U.S. Army and studied at Harvard University. He has just died at 100. Why am I mentioning him? 85 years in America did not erase his German accent in English and to his dying day, he pronounced "we" as "ve", German style. He was indeed intelligent, yet the sounds of English were too much for him. All those who urge you to go to the country to practice a language are given the lie here. There must be more than just hearing a language to reproduce the sounds well. I am baffled and certainly disturbed and have no answers, but I am still convinced that we can master the sounds of a language. If some can do it, why can´t we? Let´s hold on to that simple idea and hope for the best. 

Siempre que tengo la oportunidad, repito que los dos grandes escollos del inglés son la pronunciación y la escritura, sonido e imagen. El sonido es idioma y la escritura es la representación visual de ese sonido. Eso es complicado pero en inglés lo es mucho más. La palabra "vitualla", del latín tardío "victualia", víveres, comida, provisiones de boca. Existe en inglés como "victuals", con el mismo origen latino, y el mismo significado. Y ahora el reto entre sonido e imagen: les reto a que traten de pronunciar la palabra "victuals" y luego consulten un diccionario y descubran la pronunciación que tiene. En inglés el sonido (pronunciación) y la imagen (escritura) "have neither rhyme nor reason", para citar a Logan Pearsall Smith (a Quaker, by the way). NUNCA se fíen de la posible pronunciación de una nueva palabra, comprueben y asegúrense.