LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

Human beings seem naturally inclined to dodge responsibility and skirt the blame. When things go wrong, there is always something in the way: circumstances, family obligations, bad luck, society, health, destiny — you name it. Rarely are we simply at fault. Languages, of course, reflect this very human tendency. Both English and Spanish abound in idioms suggesting burdens, impediments, or invisible chains that prevent us from acting freely or successfully. We are not responsible, the expressions imply; we are weighed down by forces beyond our control. Take the English idiom an albatross around one’s neck , made famous by Coleridge’s The Rime of the Ancient Mariner . The albatross symbolizes a heavy psychological or moral burden from which one cannot easily escape. Spanish offers several close equivalents: llevar una cruz a cuestas , llevar una pesada carga , or even tener la soga al cuello . “I wasn’t ready to wear my failure like an albatross around my neck.” -Haggai Carmon , The ...

  A  priori. Antes, en principio, anteriormente, antes de considerar. — En la Edad Media los escolásticos empleaban las expresiones latinas a priori y a posteriori para significar dos formas de razonamiento en las que se iba respectivamente del principio a lo principado y de la consecuencia al principio.  Para el filósofo alemán Leibniz, las verdades eternas o primeras verdades son a priori , independientemente de la experiencia. Para Manuel Kant equivale a la posibilidad de conocimientos universalmente válidos de la experiencia. Sin embargo, esta expresión del latín ha dejado los claustros de la filosofía para pasearse por las calles, de la mano de todo tipo de escritores y hablantes del idioma, muy ufana y orgullosa de sí misma. Su significado es camaleónico, cambiante y hasta mareante. En principio. De entrada. Antes que nada. Para el diccionario Clave, por ejemplo, es “antes de examinar el asunto de que se trata.”  Manuel Mindán Manero, en su Historia de la f...

  l evantar ampollas.  Crear o causar resquemor o malestar. —  Este cliché, lugar común, frase hecha y manida, n o consta en el Diccionario Clave ni en el María Moliner del 65, pero sí en el Diccionario de uso del español de América y España que es muy prolijo en su definición: “Causar irritación y malestar unas palabras o unos hechos entre los miembros de un grupo o un colectivo, provocando en ellos una reacción.” La Academia recoge el cliché por primera vez en 1992 como “Causar notable disgusto o desasosiego.” Pero tenemos la frase desde 1905, por lo menos, cuando Doña Emilia Pardo Bazán la empleó en La Quimera , “... la sátira social, que levanta ampollas como puños.” Un siglo no es mucho tiempo en el devenir de un idioma y podemos, pues, tildar el cliché de nuevo, aunque no está muy bien visto ya que Fernando Lázaro Carreter le afea a un periodista su uso en un dardo de 1991. Ahora tendría que afeárselo a Javier Marías también, pues ha escrito: “La concesión del No...

  Por  activa y por pasiva. De todas las maneras o medios posibles. — Es un misterio para mí cómo y cuándo se percatan los académicos de la existencia de una frase. En este caso tenemos constancia escrita desde 1652 y en 1657, por Baltasar Gracián en su Criticón , pero la Real Academia Española la reseña en su diccionario de 1933 por primera vez y da como autoridad a Torres Villarroel, 1794, “Reverendísimo mío / dijo otra vez y otra vez otra, / pues la Musa por activa / y por pasiva me sopla.” Me la regaló Arturo Pérez Reverte en su entrevista televisiva (TVE2, 1/11/2004): “... un novelista entretiene, por activa y por pasiva.” Ya se la había oído a Esperanza Aguirre (presidenta que fue de la Comunidad de Madrid) y a otros políticos de ahora que la emplean mucho, tanto que Google me comenta que Internet se ha contaminado y ya tiene 21.300 copias de este cliché rodando por el mundo globalizado. ¿Tendrá algo que ver la voz activa y la voz pasiva de los verbos?  ¿Será, q...

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE YUCATÁN "Bilingual Phraseological Lexicography: The Meeting of Two Cultures." By Delfín Carbonell https://www.revistauniversitaria.uady.mx/ru284.php

  Siempre me vanaglorio ante todos de estar libre de patologías adictivas: no bebo, no fumo, no ingiero drogas... ¡hasta hoy! Me he dado cuenta de que soy lexicópata . He buscado la palabra lexicopatía en diccionarios y no está reseñada. Defino esta patología como "el afán desmedido de coleccionar, clasificar y analizar palabras y frases de uno o varios idiomas." El que está enganchado a la lexicografía , el lexicópata , emplea mucho tiempo añadiendo a su colección, habla constantemente de sus últimas adquisiciones, está alerta cuando oye conversaciones, pregunta sobre significados y consulta diccionarios constantemente. Al escribir estas líneas me ruborizo y sudo de pudor al admitir que soy un enfermo mental. Sufro de lexicopatía . Con frecuencia me digo que voy a pasar unos días sin trabajar en el diccionario, pero no me es posible apartarme de él. No salgo, no duermo, apenas como. Si estoy unas horas sin buscar o comprobar frases, me tiemblan las manos, se me corta la re...

Clichés are funny and show that we pay no heed to logic or reason when we express ourselves. Examples taken from newspapers and magazines: --"... Mass Exodus from Cities?" (Motly Fool, April 23, 2020) which has its Hispanic equivalent in "éxodo masivo." --"That really I think is the tip of the iceberg ..." (CNBC, April 23, 2020.) There is more to what we see, the tip. Spanish says "la punta del iceberg." --"Coronavirus delivers a moment of truth on the meaning of the EU. " (The Guardian, April 23, 2020). "La hora de la verdad" is its Spanish counterpart. But a cliché, nevertheless. --"The days are numbered for the United States coal industry." (Mining Global, April 21, 2020). "Tener los días contados" is what Spanish-speaking people say, using the same ready-made expression. --"...killing his wife after a heated argument at their home in..." (The Week, April 25, 2020). "La mat...