LAS LENGUAS INGLESA Y ESPAÑOLA de Delfín Carbonell

The average language student - no matter the language - is worried about basic grammar which can, after all, eventually be mastered proficiently, but does not give much thought to phraseology. Entre todos la mataron y ella sola se murió" does not pose grammatical or vocabulary challenges but dares the student to understand or translate it. And how about "matarlas callando"? Talking about "matar": what´s the meaning of "matar el gusanillo"? And "aquí te pillo y aquí te mato" does not have complex syntactical or grammatical complexities and yet, what does it mean? I shall let you chew the cud for a while and see what you come up with. 

  El otro día tuve una pequeña conversación con un ejecutivo bancario que pretendía le ayudase a mejorar su inglés. Me dijo, y cito de memoria: "In my deparmen people is estadin English, My boss study it also bat he don't understands it well." Le pregunté si la profesora de Boston que le imparte clases le corregía. Me respondió que sí. Repetí la pregunta y contestó afirmativamente de nuevo. Lo dudo. Y si es cierto que corrige, no pone mucho empeño en ello. Este señor comete todos los errores básicos de principiante -después de más de veinte años- por tener un dominio mal adquirido de lo fundamental: la gramática básica .  La gramática básica es esencial , digan lo que digan los profesores listillos. Posiblemente este señor no sea el único culpable: sus profesores  no le corrigen y corrigen y vuelven a corregir . Pero nosotros, si somos sagaces y astutos, podemos obligar a un profesor a que nos corrija. 

Nombre: El "caballo." Pronombre : "Él" corre despacio. Adjetivo : El caballo "blanco". Verbo : El caballo blanco "corre". Adverbio : El caballo bonito corre "veloz". Preposición : El caballo bonito corre veloz "hacia" la cuadra. Conjunción : El caballo bonito "y" blanco corre veloz hacia la cuadra. Interjección : "Oh", el caballo el caballo bonito y blanco corre veloz hacia la cuadra. Artículo : "El" caballo bonito y blanco corre veloz hacia la cuadra. Verbo intransitivo : Oh, el caballo bonito y blanco "corre" veloz hacia la cuadra. Verbo transitivo : Oh, el caballo bonito y blanco corre veloz hacia la cuadra y "lame" la zanahoria. 

Two ways of looking at Grammar: How it is used - when we observe the passing grammar, the marching language How it should be used - commenting on what is right or wrong in language To me, the best grammar is the one that puts forth one´s thought clearly and simply. The rest is applesauce.

Grammar is just as boring as chemistry, math, accounting or taxidermy. Nonetheless I read teachers saying that it is boring and that we should not study it. That dumbfounds me because it is simply the study and classification of language. Then why all the ballyhoo against it? May it be that by "grammar" they all refer to its "vocabulary", its "terminology"? Words like conjuction, adverb, prepositions, persent perfect, conditional, subjunctive, article... may be the culprits, I was thinking. What about if we stop talking about "gender" and "definite article" and we plunge straight into the action of language? El brazo, el ojo, el libro (do not explain about masculine definite article) El brazo largo, el ojo negro, el libro gordo (do not explain about adjectives or agreements) La taza, la cabeza, la nariz (do not mention feminine articles) La taza grande, la cabeza gorda, la nariz larga This is not new, I know, but it would probab...

Sólo permanece y dura el mudar, el cambio, y no hay nada estático. Por eso la palabra "lapso" que significaba tiempo entre dos límites, ahora es "lapso de tiempo" y no se considera redundante. Se acepta: ya ha pasado un largo lapso de tiempo.  "Tématico" era sólo adjetivo, ahora es también sustantivo: la temática del empleo, de la inmigración, como conjunto de temas parciales. El que llegaba a su hora era "puntual" y ahora significa también "concreto": un problema puntual. Y "remarcar" significaba volver a marcar, pero ha adquirido la idea de poner de relieve: Quiero remarcar lo bien que me trataron en Londres. Y si "tesitura" era disposición de ánimo, ahora también es circunstancia o situación: En esta tesitura, lo mejor es no actuar. (Continuará...)

PRETÉRITO INDEFINIDO: Su uso por personas cultas es simple: describe una acción en el pasado que ocurrió en un momento determinado : --Comí ayer con Maruja. --Fui al colegio de pequeño. --No hablé con él cuando estuve en Afganistán. --Nací en Lima en 1910. --Pedro entró a las diez de la noche. PRETÉRITO PERFECTO: El pretérito perfecto es un tiempo compuesto: el verbo haber en presente y el participio pasivo del verbo que se conjuga: --He hablado, hemos comido, hemos nacido, he estado en Afganistán. Explica una acción en el pasado sin especificar tiempo o fecha: he visto la película (no decimos cuándo). Nací en Lima (no decimos la fecha). Me he reunido con ellos (no especificamos el día o mes, ni la hora). --He escrito muchos libros (no digo cuándo) y éste lo escribí el año pasado (menciono la fecha). También se refiere a un pasado cercano: esta mañana he desayunado tarde. Hoy no he trabajado. ¿Has comido ya? Jamás escriba: Me he reunido con ellos el jueves ...

La historia de la Torre de Babel es una manera encantadora e ingenua de explicar por qué hay tantas lenguas en el Planeta. En el principio sólo había una, pero Dios castigó a la humanidad mandándole diferentes idiomas para que los humanos no se entendiesen entre sí, por culpa de la dichosa Torre. El problema de la falta de comunicación sigue en pie, pero no sólo por ignorancia lingüística, sino por falta de rigor y cultura.  Tan pronto algo se "democratiza", se corrompe. Cuando no hay supervisión, cunde el caos. Cuando prima la cantidad y no la calidad, el Diablo se frota las manos. Un ejemplo de esto lo vengo observando en LinkedIn , repleto de "expertos", "sabihondos", "líderes", "pedagogos", "microtecnólogos"... todos alardeando de una lamentable falta de conocimiento real de la herramienta primordial: el idioma, la habilidad "blanda" más importante. ¿Sería mucho pedir que cuidáramos el idioma que empleamo...

Género común is the noun that is both masculine and feminine (masculino y femenino). Native speakers often have problems with this género común, saying la jueza, instead of la juez, for example. El juez / la juez El cónyuge / la cónyuge (never pronounce this as "cónyugue.) El aprendiz / la aprendiz El auxiliar / la auxiliar El fiscal / la fiscal El huésped / la huésped El titula / la titular El paciente / la paciente El joven / la joven El miembro / la miembro El portavoz / la portavoz El mártir / la mártir El especialista / la especialista El cónsul / la cónsul El coronel / la coronel El concejal / la concejal And so we will never say: "María es aprendiza de todo y maestra de nada." Neither will we write: "La jueza ha dictado sentencia."  Years ago "la coronela" was the wife of the "coronel", but those terms belong to the past. A socialist at the Spanish Senate said: "Los miembros y las miembras de esta cámara......

Los métodos milagrosos se dan en todo: en la pérdida de peso, en la puesta en forma del cuerpo un mes antes de las vacaciones… y muy especialmente en el aprendizaje de idiomas. Durante mi carrera profesional he visto cómo aparecían y desaparecían todo tipo de métodos milagrosos para aprender sin esfuerzo (Hay un texto que se titula El inglés sin esfuerzo ), en pocas horas, cómodamente escuchando grabaciones, viendo escenas de la vida cotidiana en televisión, hablando por skype con el profesor, sentándose en la academia delante de un ordenador… El colmo. Había un texto que prometía hablar inglés en diez días. Ahora le ha salido un competidor que promete hacerlo en ¡siete! En sólo siete días aprende usted inglés. ¿Quién da más? ¡Parecen charlatanes de feria! ¡Timadores! Trileros. ¿Y qué prisas tiene la gente? Todo requiere su tiempo. Las mujeres siguen gestando en nueve meses. El día sigue teniendo 24 horas. La tierra tarda 365 días en dar la vuelta al sol.  Lo importante en i...

La gramática es el estudio del armazón de un idioma. No es una disciplina para confundir, molestar y enturbiar las aguas de los idiomas. Al contrario. Por medio de la gramática, simple, escueta y al grano, básica, sabremos en qué consiste el armazón o anclaje donde se asienta el idioma inglés y cómo difiere del nuestro. Aprender idiomas es compararlos. Si yo digo que el adjetivo castellano concuerda en género y número con el nombre: una chica alta , un chico alto , dos chicas altas, dos chicos altos …   y luego digo que el adjetivo en inglés no cambia y que además precede al nombre siempre: a tall girl, a tall boy, two tall girls, two tall boys … ¿Qué más hay que decir? Ya tenemos una estructura, un andamiaje aprendido en dos segundos que nos va a servir para siempre, sin necesidad de adquirir frase tras frase. para llegar a esa conclusión. El estudio formal de la gramática simplifica el dominio de los idiomas.

Cada uno de los 6500 idiomas del mundo resuelve retos de comunicación como puede, o como el azar de la evolución ha dictado.  Por eso es un error traducir a mocosuena. Shall...? ¿Qué te parece si...? Shall I close the window? ¿Cierro la ventana? Shall we go to the movies? ¿Vamos al cine? Shall we invite John? ¿Invitamos a Juan? Shall we go? ¿Vamos?  (En español podemos emplear el presente de indicativo. En inglés no. Jamás diremos: Do I close the window? pidiendo permiso.) C. Will you...?   ¿Quieres...? Will you bring me a beer? ¿Quieres traerme una cerveza? Will you lend me some money? ¿Quieres prestarme algún dinero? Will you take a seat? ¿Quiere sentarse? Will you teach me English? ¿Quieres enseñarme inglés?

No matter what your line is, there is a basic tool all professions, trades, activities, endeavors, use. That basic tool is LANGUAGE. Language is the tool that permits a brain to contact another brain in order to communicate something. Language is used by medical doctors, engineers, computer scientists, enterpreneurs, sportspeople, mathematicians, actors, politicians... and yet, it is not deemed an important tool, so much so, that few truly command it well. Why is this? Because there is a misconception. People (educators) think it is an easy tool to master. No dice! It is a complicated instrument, and we have to study it, all our lives, in order to convey our ideas plainly and well. No easy task, let me tell you. Notice I repeat and emphasize the word TOOL and that I am refering to LANGUAGE, be it Bambara, English, Filipino or Farsi. The better we command language, the more chances we will have to "sacceed" in life. I may be flogging a dead horse, but I am compelled to. 

Los adjetivos en castellano pueden ser también nombres: "el hombre pobre", "el pobre". "La mujer alta", "la alta". "¿Ves esos hombres? El alto es mi padre." Al adjetivo inglés hay que añadirle "one" para hacer lo mismo: "The rich man." El hombre rico. "The rich one is my father" el rico es mi padre. El plural es: los ricos, los altos, los feos, los buenos... que en inglés se hace así, sin necesidad de añadir nada: ●   The poor                los pobres The rich                       los ricos The tall                        los altos The short                     los bajos The ugly  ...