BIG, GREAT, LARGE

     

Cuando en un idioma tenemos una palabra y en el otro tres, las explicaciones se complican. Por eso no es fácil explicar la diferencia exacta entre “big, large” y “great”, pero se puede intentar.

Big, grande. Es la palabra más empleada para referirse al tamaño y la extensión de objetos concretos. Large, es más formal y great es mucho más imponente e incluso poético: hablamos de “a big tree”, o “a large tree” o “a great sequoia.”

Cuando tratamos de grados o qualidades empleamos “great”: “great beauty, Alexander the Great, a great mistake, a great novel”, y aunque se emplea también “big”, en el caso de “Alexander the Big”, o “a big novel”, se referirían a lo grande que son físicamente.

Great, se emplea para fama, cantidades, seriedad, relevancia, notabilidad: “Napoleon was great, a great decision, a great expense.”

Desgraciadamente y en lenguaje común y corriente todos estos matices se diluyen y se intercambian de manera notable (a large man was found floating…). Pero:

“Peter has a big mouth. Mary has a big head, I live in a big house. Write the note in big letters. He’s a big boy now. Napoleon was not a big man but he was a great man. Big brother.”

“A large tract of land. A large family. A large number of sheep. Great (big) discounts. A large (big) contribution.”

“A great deal of money. He has a great mind. Great joy. Frederic the Great, they are great friends. Great! A great mistake.”

“Napoleon was a great man but he was not a big man. He’s a great chess player.”

“Great!” Se traduce por ¡genial!