PROVERBS: ENGLISH AND SPANISH

In the Preface to my A Dictionary of Proverbs, English and Spanish (Serbal, 1996, Barron's Educational, 1998), I wrote that "They (proverbs) form an important part of the oral background of the English and Spanish peoples. Without a knowledge of proverbs and sayings, a deep understanding of their language and culture will always be incomplete." One reviewer stated that I was wrong and that proverbs are not necessarily important in language. 30 years later, I can repeat what I wrote then and further state that they are an essential part of language phraseology and lore. I am speaking of attaining a proficient command of language. Let me urge you to acquire as many as you possibly can in both languages. For example:

al buen callar llaman Sancho (santo) Silence is golden; speech is silver, silence is gold(en)

— “… byen se le devyera menbrar que a buen callar llaman Sancho.” Alfonso Martínez de Toledo, Arcipreste de Talavera (Corbacho), 1438. España. || “… mi secreto para mí, que al buen callar llaman santo.” Mateo Alemán, Primero parte de Guzmán de Alfarache, 1599. España. || “Y ahora se me ofrecen cuatro que venían aquí pintiparados, o como peras en tabaque, pero no los diré, porque al buen callar llaman Sancho.” Miguel de Cervantes Saavedra, Segunda parte del ingenioso caballero don Quijote de la Mancha, 1615. España. || “De suerte que si al buen callar llaman santo, al mal callar llámanle diablo.” Baltasar Gracián, El Criticón. Segunda Parte, 1653. España.||  “… considerando que quien mucho habla, mucho yerra; que en boca cerrada no entran moscas; que al buen callar llaman Sancho; que la palabra que se suelta, no puede recogerse; que por la boca muere el pez, y que muchas veces la lengua produce más perjuicios que ventajas.” Julián Zugasti y Sáenz, El Bandolerismo. Estudio social y memorias históricas, 1876. España. || “Pero a bien que a éstos no les faltará ocasión de lucirlo, y entretanto nos iremos repartiendo nuestros millones en oro, que al buen callar llaman Sancho.” Sebastián de Miñano, Sátiras y panfletos del Trienio Constitucional (1820-1823), 1920. España. [ü NDLC: “Al buen callar llaman sabio.”]